Äthiopien liegt am Horn von Afrika.

Über 80 Sprachen werden in dem Land gesprochen, das eine etwa vierfache Fläche Deutschlands bei einer Bevölkerung von fast 120 Mio. Menschen hat. Die Analphabetenrate liegt bei knapp 50 %.

Die Sprachen gehören zu vier unterschiedlichen Sprachfamilien: semitische, kuschitische, nilo-saharanische und omotische Sprachen. Die Landessprache Äthiopiens ist das semitische Amharisch. Bis heute sind einige der 80 Sprachen immer noch unerforscht und nicht verschriftet. Das Tsaara war bis vor kurzem eine von ihnen.

Vor ca 15 Jahren wurden die guten Nachrichten der Bibel erstmals dem abgelegenen Tsaara-Volk zur Kenntnis gebracht. Wycliffe Ethiopia ist seither mit ihnen in Kontakt, da die Volksgruppe auch auf der Liste der Sprachen Äthiopiens stand,  für die es noch überhaupt kein schriftliches Material gab. Schon lange war es der vielfach geäußerte und innige Wunsch ihrer Ältesten, die Bibel oder zumindest das Neue Testament in ihrer Muttersprache  selbst lesen zu können.

Vier junge Tsaara-Männer sind vor 7 Jahren von Wycliff Äthiopien angestellt worden, um mit Hilfe des vorläufigen Alphabets an der Übersetzung zu arbeiten:  Yohannis, Teshale, Petros und Girso. Inzwischen haben sie einen Entwurf des gesamten Neuen Testaments geschrieben, haben aus der Landessprache Amharisch in ihre Muttersprache Tsaara übersetzt. Diese Rohübersetzung muss sehr sorgfältig sprachlich und theologisch von Fachkräften geprüft und bearbeitet werden.

Im Oktober 2019 wurde das Johannes-Evangelium als erstes Buch der Bibel veröffentlicht und dem Volk feierlich überreicht: ein Ereignis, das mit Sehnsucht erwartet und ausgiebig gefeiert worden ist.

Wir Europäer haben seit Jahrhunderten Literatur in unserer Sprache zur Verfügung. Wir können uns kaum mehr vorstellen was es bedeutet, wenn Bildung, minimale Grundschulbildung, nur über eine Fremdsprache zu erlangen ist. Aber auch bei uns begann vor Jahrhunderten Bildung im kirchlichen Rahmen: Bildung ging maßgeblich von den Klöstern aus.

In bis dato nur mündlich tradierten Kulturen stellen wir Ähnliches fest: Menschen, die das Verlangen haben, die Bibel in ihrer Muttersprache lesen zu können, sind deutlich höher motiviert im Prozess der Alphabetisierung und lernen schneller lesen und schreiben.